Il était une fois un village lointain où, un jour, le Diable en personne arriva à la recherche d'âmes. Après avoir regardé un peu autour de lui, il décida de pendre celle de Jack. Tout le monde, dans le village, aimait ce garçon bon, courageux et toujours joyeux. Jack était pauvre et le diable, qui s'était transformé en un riche marchand, lui proposa un marché: "Vends'moi ton âme, je te la payerais une bourse pleine d'or". "Je ne peux pas - répondit Jack - je tiens beaucoup à mon âme, tellement que le la tiens dans un lieu caché et secret".
Jack lui montra un sachet fermé par une corde. "Elle est là-dedans, tout au fond". "Encore pour peu" dit le Diable et, en riant, il se fit tout petit pour pouvoir glisser dans le sachet. A peine il fut entré, Jack tira la corde et il posa une croix dessus. "Fais-moi sortir d'ici!" hurlait le prisonnier. "Je ne peux pas, tu veux prendre mon âme". "Je le ferais jamais, laisse-moi aller!". Jack, qui était bon et qui ne s'en ressentait pas de faire du mal, même pas au Diable, le laissa partir. Le Démon, furibond, fuit vers la falaise, suivi par les rires fracassants des villageois. La nuit était sombre et sans lune, et Jack se le revit comparaître devant lui, à l'improviste, au milieu du sentier. "Il ne faut jamais se fier des promesses du Diable, je te laisserais la vie, mais je prendrais ton âme !" dit-il. "Non, cela ne me suffit pas, tu me dois me donner quelque chose en échange" dit le garçon. "Regarde autour de toi et choisis" répondit aussitôt le Diable.
Aux alentours il n'y avait absolument rien, à part un arbre de pommes sauvages dans un champ de grosses citrouilles. "Je veux cette pomme qui est là-haut au sommet" dit Jack en indiquant le point le plus élevé de l'arbre. "Une pomme est une pomme" grommela le Diable, mais Jack fut inflexible. "Cette pomme qui est là-haut sinon il n'en n'est pas question!".
Le Diable fut obligé de céder. Il grimpa non sans mal, soufflant et avançant péniblement, parce que le travestissement choisi n'était approprié pour ce genre d'escalade. Arrivé au sommet, il cueillit la pomme et redescendit, sûr désormais de sa victoire. Mais, au moment où il allait remettre le pied par terre, il se rendit compte qu'il ne pouvait plus descendre de l'arbre. Jack, en effet, avait gravé une série de croix sur le tronc. "Tu m'as joué de nouveau !" hurla le Diable et Jack en retour "Tu devais me laisser tranquille. Maintenant tu resteras prisonnier sur cet arbre pour toujours". Le Diable lança vers Jack des pommes qui, au contact de ses griffes, devenaient des tisons incandescents. Une frappa une citrouille et son écorce brûla. Jack la ramassa et vit que les braises continuaient à brûler à l'intérieur. "Elle sera ma lanterne, la lanterne de Jack, et sa lumière illuminera les nuits noires de sorte que personne ne puisse plus être dupé par des démons comme toi". Jack retourna au village avec sa lanterne, laissant derrière lui le Diable, prisonnier du pommier sauvage. Et peut-être il est encore là, vu que, grâce à la lanterne de Jack, personne n'a rencontré le Diable pendant la nuit de Halloween.